El gato andino (Leopardus jacobita) es literalmente el “fantasma de los Andes”: un felino tan escaso y sigiloso que cada registro es noticia. Vive donde la cordillera se pone seria: roqueríos sin árboles, con clima extremo, entre 3.000 y 4.400 msnm.

📍 ¿Dónde se distribuye en Chile?
Los registros confirmados en Chile se concentran en la zona altiplánica de Tarapacá (Salar de Surire), y se considera muy posible su presencia en Antofagasta por cercanía con zonas fronterizas donde está la especie.
Y ojo: reportes recientes y monitoreos con cámaras trampa han mostrado registros hacia la zona central, incluyendo Valparaíso (Cordillera del Melón), y se menciona su presencia potencial desde Arica hasta Maule (siempre ligada a roqueríos específicos).

🟠 Estado de conservación
En Chile está clasificado como En Peligro, con criterios UICN asociados a su distribución reducida/fragmentada y baja abundancia.
A escala global se estima una población total menor a 2.500 individuos.

⚠️ Amenazas principales
Entre las amenazas se mencionan la cacería, la pérdida/disminución de presas (como chinchillas/vizcachas, lo que fragmenta aún más su hábitat), y presiones actuales como minería y perros sin supervisión, además de factores como cambio climático.

✨ Rasgos para reconocerlo
Pelaje denso grisáceo con manchas amarillentas (camuflaje total), tamaño mediano, y su sello más icónico: cola muy larga y esponjosa, con anillos.