"El jilguero", pintado por Carel Fabritius en 1654, es una obra maestra que refleja la precisión técnica del barroco neerlandés.
El cuadro, de pequeñas dimensiones, retrata a un jilguero encadenado a su soporte, destacando el manejo de la luz y la textura, características esenciales del barroco. Carel, el más destacado discípulo de Rembrandt, aplicó un estilo más suelto y luminoso que sus contemporáneos, destacándose por su uso del claroscuro y la perspectiva atmosférica.

La obra es especialmente relevante porque se cree que fue creada poco antes de la trágica explosión del polvorín de Delft, también conocida como "El trueno de Delft", en área que hoy rodea la calle llamada "Mercado de caballos" (Paardenmarkt), que acabó con la vida del pintor y dejó más de cien personas muertas (incluida su suegra) y alrededor de mil heridas, y destruyó gran parte de sus cuadros. Casi treinta toneladas de pólvora habían sido almacenadas en un convento expropiado a las clarisas debido a la guerra contra el imperio español, las cuales se habrían encendido por la mala praxis de Cornelis al realizar una inspección al almacén. En la restauración más reciente del cuadro se pudieron encontrar algunos fragmentos de metralla todavía pegados al lienzo.

"El jilguero" muestra la capacidad de Fabritius para capturar la belleza en lo simple y es considerado una gran influencia en pintores posteriores como Vermeer. Aunque la pintura parece sencilla, representa un equilibrio entre lo cotidiano y lo trascendente, un símbolo de la vida y la fragilidad humana, pero sobre todo y muy usado en esos años, como una protección contra las adversidades y también en la pintura del Renacimiento, como un símbolo de la redención cristiana. Sabiendo esto, es curioso pensar que la pintura de este singular pájaro haya sobrevivido prácticamente inmaculada a semejante explosión.