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Le zinc en quelques mots

Le Zinc est un oligo-élément c’est-à-dire un sel minéral présent en faible proportion dans notre organisme. Il n’en possède pas moins un rôle essentiel : stimulation des défenses immunitaires, protection contre le vieillissement cellulaire, maintien de la qualité de la peau, des ongles et des cheveux…

Une alimentation saine et variée permet dans la majorité des situations physiologiques de compenser les besoins journaliers en zinc. Cependant, certaines situations peuvent favoriser les carences et il peut être utile de connaître le taux de zinc présent dans notre corps.

Qu'est-ce que le zinc ?

Le zinc est un oligo-élément, c’est-à-dire un sel minéral présent en très faible quantité dans notre organisme. Cet élément n’en est pas moins indispensable. Comme tout oligo-élément, notre corps ne peut pas le fabriquer, il sera donc apporté par l’alimentation.

Le corps humain contient environ 2,5 grammes de Zinc, essentiellement stocké dans les organes (foie, pancréas, prostate chez l’homme, les yeux, les glandes surrénales etc) et la peau.

Quel est le rôle du zinc ?

Les rôles du Zinc sont nombreux. Nous pourrons citer :

Stimulation des défenses immunitaires

Amélioration de la cicatrisation

Rôle essentiel dans le métabolisme cellulaire en permettant le fonctionnement de très nombreuses enzymes

Rôle dans la croissance et le développement de l’enfant et du fœtus durant la grossesse

Participation à la synthèse de l’ADN et des protéines

Maintien de la peau, des cheveux et des ongles en bon état

Rôle dans la vue, le gout et l’odorat

Activité antioxydante essentielle.

Quels sont les effets d'une carence en zinc ?

Les carences majeures en Zinc sont rares et concernent essentiellement les pays en développement. En effet, une alimentation saine et variée apporte normalement une quantité en zinc suffisante à notre organisme.

Du fait de besoins supplémentaires en Zinc, certaines situations physiologiques peuvent toutefois favoriser des carences : enfant en pleine croissance ou femmes enceintes par exemple.

Le zinc étant apporté par l’alimentation, les sujets dénutris (personnes âgées par exemple), les patients anorexiques ou souffrants de syndromes de malabsorption (maladie céliaque par exemple) peuvent également montrer des taux insuffisants en Zinc.

Les effets d’une carence sur l’organisme sont variables : retards de croissance chez l’enfant augmentation du risque de complications chez la femme enceinte, chute de cheveux et ongles cassants, problèmes cutanés tels que l’acné, retards de cicatrisation ou psoriasis.

A l’inverse le surdosage n’a pas d’effet toxique majeur connu mais pourrait s’accompagner d’une carence en cuivre. C’est pour cela que l’apport de Zinc à long terme doit être accompagné de la prise de cuivre.

Le zinc : un allié pour notre peau

Le Zinc se concentre en proportion non négligeable dans la peau. Il participe notamment à la fabrication du collagène. Le collagène est une protéine abondante dans la structure de la peau, il maintient sa rigidité et son élasticité, évite le relâchement des tissus.

De par son autre activité antioxydante, le zinc pourrait ainsi avoir un rôle dans la protection du vieillissement cutané.

Le collagène participe également à la cicatrisation des plaies. C’est pour cette raison que le zinc aide indirectement à accélérer le processus de cicatrisation.

L’apport de zinc permettrait d’aider dans le traitement de l’acné modérée. Les propriétés antiinflammatoires du Zinc au niveau cutané et son action régulatrice sur les glandes sébacées seraient à l’origine de son activité. Il existe ainsi des médicaments ou des compléments alimentaires à base de Zinc indiqués pour traiter l’acné.

Le zinc, en complément des traitements habituels pourrait également être efficace chez les patients atteints de psoriasis. Cette maladie de peau, qui touche plus de 2 millions de personnes en France est due à un renouvellement excessif et trop rapide des cellules de l’épiderme.

Quels aliments contiennent le plus de zinc ?

Notre organisme assimile moins de la moitié du zinc contenu dans notre alimentation. De nombreux aliments en contiennent, mais ce sont les huitres qui en contiennent le plus.

On trouve du zinc dans tout type d’aliment : dans les viandes rouges ou blanches, les abats, les graines, noix et céréales, les fruits de mer notamment les mollusques.